La infección del tracto urinario es una de las enfermedades de la orina más frecuentes i las molestias en el orinar es un motivo habitual de consulta. La mayoría de las infecciones urinarias son cuadros infecciosos no complicados, producidos por un germen llamado Escherichia coli. Las infecciones urinarias son más frecuentes en la mujer, a pesar que a partir de los 60 años la incidencia aumenta mucho entre los hombres sin nunca igualar-se.
Infección urinaria en la mujer
El cuadro clínico más frecuente en la mujer es la cistitis aguda. Éste se caracteriza por presentar disuria, pol·laciuria (aumento del nombre de micciones generalmente de escasa cantidad) y se asocia a veces a tenesme vesical (sensación de quedar-se con ganas de orinar) y dolor suprapúbico (en la zona por debajo del ombligo y por encima del pubis). En general, tienen una buena respuesta a pautas cortas de tratamiento antibiótico. Una ITU ( infección del trato urinario ) puede complicar-se cuando alcanza el tejido renal, llamado aguda.
Esta infección puede convertirse grave en pacientes con enfermedades crónicas de base tales como diabetes, anomalías anatómicas de la vía urinaria, immunosupressión o instrumentación reciente de la vía urinaria. En general, hay una buena respuesta al tratamiento antibiótico de 7-10 días para estas enfermedades de la orina. En estos casos, se recomienda un cultivo de orina de control al finalizar el tratamiento.
Medidas como beber mucho agua (2 litros al día es más que suficiente), no retener la orina más de 2-3 horas, realizar una micción después de cada relación sexual y el consumo de alimentos frescos ricos en vitamina C (el zumo de arándanos es una fuente excelente) puede disminuir el riesgo de recaída que siempre suele ser notable en estas enfermedades de la orina.
Infección urinaria en la mujer posmenopáusica
Cuando ésta presenta tres o más ITU al año, se recomienda iniciar tratamiento con estrógenos vaginales asociados a profilaxis antibiótica.
Infección urinaria en el hombre
Generalmente en el hombre, la ITU es menos frecuente que en la mujer pero suele complicarse con más facilidad. La aparición de fiebre suele indicar la infección de próstata (prostatitis aguda), de testículo y conductas deferentes (orquiepididimitis aguda) o de riñón (pielonefritis aguda). Cuando la infección es de carácter recurrente hemos de sospechar una prostatitis crónica. El tratamiento antibiótico en el hombre siempre tiene que ser de 7-10 días en lugar de las pautas cortas.
Diagnóstico y tratamiento
Para el manejo de las infecciones del trato urinario (ITU) se requieren pocos medios diagnósticos. Por otra parte, la gran eficacia de las pautas cortas de tratamiento hace que resulte sencillo tratarlas y disminuye los efectos indeseables. Sin embargo, el aumento alarmante de las tasas de resistencia de los gérmenes delante de algunos antibióticos que se utilizan habitualmente hace que sea necesaria una actualización de las pautas antibióticas recomendadas en el tratamiento de las ITU y un uso racional de los antibióticos actuales.
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